Связь с персонажем

Суббота. Звонит будильник, и Петя открывает глаза. Из телефона раздаётся весёлая и задорная музыка, немалую часть которой составляют духовые инструменты. Это называется Ска. Не самая любимый и немного устаревший жанр, но хорошо помогает проснуться. На бодрость настраивает. Такой вот маленький лайфхак от любителя сказок и волшебства.

Мишутин встаёт с кровати, потягивается и идёт в туалет. После – в ванную. Осторожно открывает воду (у смесителя в раковине отваливается рукоятка). Умывается, смотрит на себя в зеркало. Берёт зубную щётку и чистит зубы. После – умывается, и смотрит в покрытое брызгами зеркало. Ничего необычного. Стандартная утренняя рожа. Впрочем, с чего это рожа? Вполне себе лицо. Самому Пете оно нравится, и он считает себя парнем симпатичным. Во всяком случае, по утрам, смотрясь в зеркало. Потом его уверенность улетучивается.

Всё ещё в одних трусах он заходит на кухню попить воды. Видит отца. Тот завтракает – яичницу с салом лопает, и запивает бутылкой пива.

«Это с самого утра...». Петя смотрит на родителя тяжёлым взглядом, но ничего не говорит. Наливает воды, и вместе с чашкой уходит в комнату.

– Уёбок жирный! – шепчет он. – Опять начинается!

Папаша его и впрямь не отличается ни худобой, ни умеренностью. Если поставить рядом сына, маму и отца, любому покажется, будто последний всю семью объедает – такие они тощенькие на его фоне. Впрочем, кому какое дело? За свою недолгую жизнь Петя уже успел понять: в жизнь их семьи никто лезть не будет. Разве что они резать друг друга начнут... Но до этого ещё далеко.

Допив, он одевается. Поношенные чёрные джинсы, футболка, красный худи. Джинсам поношенность идёт. Даже если дырка на колене протрётся, они только круче станут. А вот вусмерть застиранная кофта – это не круто. Но что поделать, новых вещей парню почти не перепадает. А если и случается, то только по большой нужде. Для школы, например. На красном плече Петя замечает пару маленьких пятнышек. Пытается их стряхнуть. Не получается, и парень благополучно на них забивает. Нет бы пойти щёткой их счистить... Но зачем? Тут, вишь ли, психология. Теория застиранных худи! Если твоя одежда так убого выглядит, нафига заморачиваться по поводу её чистоты? Лучше ты от этого выглядеть не станешь.

Пётр идёт в коридор, и по дороге встречает маму. Худую женщину, с уставшим и слегка морщинистым лицом. Как всегда, в засаленном домашнем халате.

– Ты куда? – спрашивает она у сына.

– Играть, – отвечает тот.

– К вечеру вернёшься?

– Вернусь.

И мать идёт дальше по своим делам. Такой вот разговор, такая вот забота. Она знать не знает ни про место проведения игр, ни про их содержание. Петя сказал ей, что вместе с Гришей они ходят играть в настолку, и на этом всё. Подробности маме неинтересны, а отцу и вовсе не было дела, где там его сын пропадает. Но это ничего. Как будто в первый раз!

Надевает куртку. Надо сказать, вполне приличную, чёрную. Модель осенняя, со специальной подкладкой, чтобы носить зимой. Экономия! Изрядно покоцанные чёрные ботинки, новая, но очень дешёвая шапка. Всё, к выходу Петя готов. Он проверяет ключи, телефон и выбирается из дома. Уже на улице он облегчённо вздыхает. Очень приятно ему выбраться из своего гадюшника.

Как вы, наверное, поняли, младший представитель семейства Мишутиных не слишком склонен к патриотизму на мелко-бытовом уровне. Говорят: «Глупа та птица, которой своё гнездо не мило». Петя с этой формулировкой категорически не согласен. Ведь если подумать, то птицы вообще-то очень тупые создания. Так чего на них ровняться-то? И дом свой он милым местом не считает.

Гадюшник – это тоже перебор. Ремонта их квартирка давно не видела, но порядок в ней мама худо-бедно поддерживает. Отец, по особым случаям, тоже пытался что-то подправить и починить. И всё-таки, ощущения дома были пакостные. Запах пива, сигарет, перегара... Вид пьющего отца, равнодушной матери. Легко говорить про милое гнездо, когда в гнезде всё хорошо. А тут…

Петя идёт по городу. С неба падают капли, и с каждой минутой плотность обстрела увеличивалась. Словно миллионы маленьких магов пускали водяные стрелы в ненавистных им человечков. Джинсы тут же становятся влажными. Куртка ещё кое-как держит удар стихии, а вот ботинки – нет. Мокрые ноги начинали мёрзнуть. К счастью, до начала ливня парень успел миновать половину пути, и с промокшими ногами особо не шастал.

Подъезд, лифт, звонок. И всё также фигура в чёрном платье. Правда, сейчас наряд у неё попроще, чем в первый его визит. Она оглядывает гостя с ног до головы, и пропускает в дом. В чистую приятную квартирку, с белыми стенами. Она не пахнет алкоголем, и её, при всём желании, не назовёшь гадюшником. Тут скорее сравнения с больницей проводить можно.

– Ливень? – спрашивает женщина у Пети.

– Да, – коротко отвечает тот, разуваясь.

Коридор заполняется ароматом сырых ношеных, носков. Хозяйка квартиры морщится.

– Тебе стоило взять зонт! – заявляет она.

Петька уже догадался. Знал бы, что будет ливень, он бы и зонт взял, и носки почище надел. Задним числом-то думать – так каждый Эйнштейн.

– Снимай их. И штаны тоже.

Петя немного смущается. Да, мокрые штаны – это, мягко говоря, неприятно. Но вот так, в присутствии чужой женщины...

– Делай что говорю. Честное слово, так и в провидение поверить недолго.

– Приведение? – удивляется парень.

– ПрОвидение. Судьба.

– А... а причём тут судьба?

– Скоро поймёшь. А пока снимай штаны и носки.

И вот, носки одежда устроена в ванной, на полотенцесушителе. Петя препровожден в комнату с двумя диванами. Сидит, чего-то ждёт. Вероятно, штанов. Без них, знаете ли, как-то прохладно. В комнату входит хозяйка, и в руках у неё отнюдь не джинсы. Платье... Синего цвета. Петя мигом смекает, куда дует ветер.

– Вы издеваетесь? – возмущается он.

– Ты говорил, что не чувствуешь связи с персонажем. Вот я и даю тебе эту связь! – говорит Наташа, и протягивает Мишутину платье.

Петя отклонился назад, и упёрся спиной в подушки дивана.

– Это перебор! – возмутился парень.

– Я не буду с тобой спорить, Пётр. Ты либо надеваешь это платье, либо наша игра отменяется.

– Да чего вы...

– Лично я не нахожу в этом ничего дурного, – ровным голосом говорит Наташа.

– Но зачем?

– Я уже сказала. Это для связи с персонажем. Твоя Эйдель носит длинное синее платье. Вот и ты его наденешь.

– Ага, а может мне ещё волосы в синий цвет покрасить? – возмущённо спрашивает Пётр.

– Ещё раз повторяю, я не буду с тобой спорить. Сделаем проще. Я оставлю платье и выйду из комнаты. Вернусь через пять минут. Если ты будешь сидеть как сейчас – это значит, что ты не готов стараться ради игры, и для меня бесполезен. Прости уж за прямоту. Подождёшь, пока подсохнет одежда, и пойдёшь домой. Больше мы с тобой не увидимся.

С этими словами, она ушла из гостиной. А когда вернулась, застала ровно туже картину. На диване сидел юноша, с несчастным лицом и без штанов. А рядом с ним, в прежнем положении, лежало платье.

– Я так и думала, что ты струсишь, – сказала Наташа. – Но не переживай. У тебя есть ещё время передумать. Я не такая страшная, чтобы минуты считать.

– Я его не надену, – вновь заявил Петя, стараясь не смотреть в глаза.

– Не хочешь – не надевай. Я уже поняла, что ты ни на что не способен.

На сей раз, парень взглянул прямо в лицо собеседнице. Но та, ни капельки не дрогнула.

– Этим ты меня не разжалобишь. Я привыкла к обиженным детским взглядом. Только кричать и плакать, пожалуйста, не надо. Соседка у меня нервная.

– Это несправедливо! Почему я должен...

Наташа немного подвинула синее платье, и села на диван рядом с гостем. Она посмотрела ему в глаза, и от неё словно бы повеяло холодом.

– Какая детская инфантильность. Знаешь, я умею общаться с детьми, но ты уже не ребёнок, хотя и ведёшь себя, словно тебе пять лет. Почему? Потому что ты не можешь отыграть созданного тобой же персонажа, и выполнить взятые на себя обязательства.

– Это вы её...

– Поверь, если бы ты пытался отыграть Гермиону, или любого другого героя, про которого читал, ты бы тоже не преуспел. Мы с тобой придумали оригинального и интересного персонажа. Неспособность с ним работать – это твоя проблема.

– Моя? Я просто хотел поиграть в игру! Это вы сумасшедшая!

Из уст Гриши, эти слова бы звучали хоть немного внушительно. Петя же выдал их очень жалко, чуть ли не поскуливая.

– В самом деле? Может быть, во время таких игр не используют реквизит? Не одеваются в наряды персонажей?

– Нет! То есть... Это необязательно!

– А отыгрывать роль тоже необязательно? Реквизит – это один из способов проникнуться ролью.

– И для этого обязательно нужно платье?

Наташа пожала плечами, и встала с дивана.

– Если есть другие идеи, я тебя выслушаю. Если же нет... Может, объяснишь, почему так не хочешь его надевать?

– Меня отец уроет! А уж в школе...

– То есть ты просто боишься? – спросила Наташа.

– Ну да! Боюсь!

– Но здесь нет ни твоего отца, ни одноклассников. И камер тоже нет – можешь сам поверить. Никто об этом не узнает, если ты сам не расскажешь. Я же не требую идти в нём на улицу. Твои страхи беспочвенны.

Петя вновь опустил взгляд.

– Я могла бы понять, – продолжала Наташа. – Если бы тебе не давали надеть платье какие-то этические ценности. Если бы ты был сильно верующим, например. Но ты сказал именно про страхи.

– Да! Почему я должен? Я не хочу! – возмутился Петя.

– «Я не хочу. Я не буду. Почему я должен? Это несправедливо!». Ты и вправду ещё ребёнок, и не способен на поступки.

«Ага, а отказаться – это, типа, не поступок?» – подумал Петя.

– И отказаться – это не поступок, – словно прочла его мысли Наташа. – Это был бы поступок, если бы ты сразу встал и ушёл. Глупый, на мой взгляд, но поступок. А ты просто плывёшь по течению, и боишься сделать хоть что-то.

– Я не боюсь! Я…

– Много ты в своей жизни сделал? Может, расскажешь? – насмешливо спросила Наталья.

Сказал бы ей Петя! Но ничего не смог припомнить. Свершения были – он был в этом уверен. Просто сейчас ничего не приходило в голову.

– Вот поэтому я и говорю: ты ни на что не способен. Таня рассказывала мне про вас. Я знаю, что ты плохо учишься в школе. Хобби у тебя нет, за исключением твоего фэнтези. Но даже ради него, ты ничего не хочешь сделать.

– Но почему именно платье?

– Ах, да! Ну, разумеется, дело только в платье. А если бы ты выбрал кулачного бойца, и я предложила тебе подраться с сильным врагом? Здесь, в реальном мире. Или выбрал бы ловкую воровку, и я предложила бы тебе погулять по краю крыши? Ты бы согласился?

– Вы не в себе! – заявил Петя.

– Возможно. Но я многое делаю ради нашей игры. Я часами сидела, правя под вас сюжет. Я помогала тебе с персонажем, которого ты, Петя, поленился даже придумать, и в наглую скопировал. И ещё, я купила это платье. Оно, если хочешь знать, обошлось недёшево.

– Ага. Для вас это очень важно, да?

– Да, для меня это важно. Жаль что для тебя – нет. Иди домой, Пётр. Если ты ни на что не способен, просто иди домой.

– Я на многое способен! – заявил парень.

– Ты в это действительно веришь?

Тут Мишутин уже вскочил с места. Злобно посмотрел на Наталью, но ничего ей не ответил.

– Ты думаешь, в жизни всё даётся легко? Это не так, – совершенно спокойно сказала она. – Если хочешь чего-то добиться, будь готов чем-то жертвовать. Знаю, звучит очень банально, но так жизнь и работает.

– Не для всех! – закричал Петя.

– Не истери, – грозно велела Наташа.

И вновь, будто холодом от неё повеяло, прямо ветром ледяным. Чистое волшебство!

Парень опять сел на диван. Он закрыл лицо руками, и чуть не заплакал.

– Дай-ка я угадаю. Ты думаешь: «Почему другим везёт больше чем мне? Почему Гришке ничего не нужно стараться и унижаться? Почему мне не везёт, почему я ничего не могу? Я неудачник!». Угадала?

Ну да, Наталья действительно угадала, правда в общих чертах. Мысли у Петьки были похожие. Про унижения и неудачника там ничего не было. Был только Гришка. Везучий сукин сын! У которого всё всегда было неплохо. Который был умнее, сильнее, богаче...

– Хочешь его превзойти, да?

Нет, Мишутин не хотел превзойти своего друга, это было... Стоп! А может и хотел. Чёрт! Во всём-то поганец был лучше.

– Тогда, почему бы не попробовать превзойти его в игре? – спросила Наташа.

Да, это звучало неплохо. Действительно неплохо. Им обоим важна была эта игра, и утереть Гришке нос было бы очень даже весело.

– Да. Я хочу...

Наташа ухмыльнулась, и вновь протянула ему платье. На сей раз, Петя взял его в руки.

– А оно приятное на ощупь. Прохладное, – пробормотал он.

– Надевай. Только до трусов разденься, перед этим. Я пока выйду, позовёшь когда переоденешься.

На этом, Наташа вновь покинула в комнату.

– Всё! – донеслось до неё через пару минут.

Петя стоял посреди комнаты. Весь синий, и слегка блестящий. Всё-таки, платье был именно вечерним.

– Вот видишь, ничего страшного ведь не случилось? – поинтересовалась Наталья.

– Нет. Ну и что дальше? – раздражённо спросил Петя.

– А дальше, мы пойдём пить чай. И только попробуй оставить на платье хоть пятнышко!

– Чего? – удивился парень. – Вы меня заставили надеть платье, чтобы чаем напоить?

– В том числе. Пойдём. Я специально нормального чая купила, чтобы вас во время игр угощать. Мой бы вы пить не стали.

Сидя за столом, парень отчаянно ёрзал и поправлял платье.

– Неудобное? – поинтересовалась Наталья.

– Не знаю. Как вообще такие вещи носят? И задувает...

– А ты раздвинув ноги не сиди. Сложи колени вместе.

Пётр внял совету, и дуть стало поменьше.

– Извини, но я окно открыла. Ты своими носками мне весь дом провонял. Я бы предложила тебе что-нибудь поддеть под платье, но ты сам не согласишься.

Мишутин сразу представил, какие такие вещи ему предложат поддеть.

– Да уж, лучше не надо, – ответил он.

Тут Наталья поставила перед ним чашку чая.

– Пей. И поаккуратнее.

Вслед за чаем, на столе появилась сахарница, и вазочка с печеньем. Петя недоверчиво посмотрел на угощавшую его даму.

– Тут какой-то подвох, да?

– В некотором роде. Постарайся пить и есть так, как, по-твоему, должна это делать Эйдель. Я не буду тебе объяснять, как именно. Просто помни, что мы говорим о девушке. Она получила хорошее воспитание, и является самой прилежной ученицей в классе.

Да уж, инструкция была исчерпывающей. Петя сыпанул в чай сахару, медленно размешал. И начал маленькими глоточками пить. Он даже мизинец при этом отодвигал.

– Не паясничай, – велела Наташа.

Мизинец тут же присоединился к своим собратьям. А Петя потянулся за печенькой. С ней оказалось всё не так просто. Крошилась, гадина! Какая уж тут аккуратность… От страха платье испачкать, пришлось ограничиться одной штукой. После же чая, Наташа повела гостя назад в зал, и снова усадила на диван.

– И что теперь? – поинтересовался он.

– А теперь, Эйдель, ты будешь учить заклинания.

– Да ну?

– Хм… как думаешь, а сказала бы так девушка из фэнтезийного мира?

– Нет.

– Правильно. А как бы она выразила своё скептическое удивление?

– Не знаю…

– Попробуй предположить.

– Она бы сказала: «Сомневаюсь».

– Да, это уже лучше. Волшебница не обязана выражаться витиеватыми фразами. Но и до уровня «Чё» её опускать не стоит. Вообще-то, в этом даже есть смысл. Эйдель не слишком привыкла общаться с другими. Говорит прямо и, чаще всего односложно. А потом, посмотрим, как выйдет…

– Так чего там про заклинания?

– Ах да... Вот!

Из странной, вделанной в стену полочки, Наталья достала книгу. То есть нечто похожее на книгу, а на деле оказалась папку со сшитыми страницами.

– Здорово смотрится? – поинтересовалась Наташа.

– Ага! – не мог не признать Петя.

Если не приглядываться, папка казалась старинным пыльным томом. Разве что тонковата была.

– Думаешь, Эйдель подойдут словечки вроде «Ага»?

– Нет... Да, она впечатляет.

– Держи. Открывай с первого листа.

Петя распахнул книгу. Перед ним была страница, половину которой занимал напечатанный текст. А вторую – несколько рисунков, с описаниями.

– Это заклинание?

– Да, это заклинание.

– Аэрте Да Кау, – прочитал он заголовок.

–Мы ведь с тобой так и не определились, какие заклинания умеет произносить Эйдель. Вот, список. Внимательно прочитай заклинания. Я, как могла, подробно их расписала. Эффекты, слова произнесения...

– Лихо вы.

– А как бы сказала Эйдель?

– Ну...

– А без «Ну»?

– Спасибо за работу?

– Не очень уместно, но лучше, чем «Лихо». Полагаю, она бы ничего не сказала, а сразу же стала бы изучать заклинания. А я пока, пойду делами займусь.

На этом Наташа оставила Петра одного, и тот углубился в описание первого заклинивания. А позволяло оно передвигать землю и камни. Создать яму под ногами у врага, а перед собой – горку и укрыться от стрел. Или кидаться во врага камнями. Хорошее заклинание, нужно отметить...

Дальше шёл текст Прочтения, а следом за ним текст Произнесения. Притом второй был существенно короче первого. Прочтение было напыщенным, призывало всяких духов, силу вечных истоков... Произнесение же звучало попроще:

– Твердь, что есть основа основ, внемли моей силе! Аэрте Да Кау! – произнёс вслух Петя.

Ниже на рисунках были жесты, кои требовалось делать руками, и даже положение тела, в котором оное должно находиться при Произнесении заклинания. Положение было... В общем, как будто человеку на ней очень хотелось в туалет. Представить себе Эйдель в таком положении парень ну никак не мог.

– Отметается!

Следующим было заклинание создающее вспышку пламени...

Это и, правда было атмосферно, и действительно увлекало. В платье там или не в платье, но читать книгу заклинаний Пете нравилось. Читать и обдумывать, какие бы могли пригодиться. В том числе и ему, в реальном мире. Ну а что? Отчего бы не пофантазировать немного...

Наташа, тем временем, выводила буквы на пергаменте. То есть на бумаге, которую она искусственно состарила, и теперь пафосно называла «Пергамент». Аккуратно, выверено, с завитушками. Создавая максимальный оттенок старины.

«... Вышел он против Короля-Демона, и Чёрный Меч был в его руках. Ничтожно мал был Ярин пред врагом своим, но сила духа его…».

В общем-то, это были обрывки информации, которые по сюжету, должна была найти Эйдель в библиотеке Герцога. На одном листе очень кратко описывалась, как триста лет назад великий герой Ярин Отважный одолел Короля-Демона при помощи некоего Чёрного Меча. И несколько других пергаментов (с ними Наташа уже так сильно не старалась), на основании которых можно было проследить судьбу этого самого героя. Его изгнание, скитания и, наконец, обретение дома. Дома, и трона небольшого королевства. Вскоре объединил он все ближайшие земли под своей властью. И ныне называется это королевство Артаос.

Над последним пергаментом Наташа всё-таки поработала получше. Написала небольшую легенду о смерти первого короля. Якобы он похоронен где-то в своей столице, но никто так не увидел место его упокоения. Такова была посмертная воля правителя.

Эйдель – девушка умная, и исследованиями она занималась не одна. Логично предположить, что подобная тайна возникла не на пустом месте. Легендарный правитель вполне мог унести с собой в могилу свою главную ценность. Например, тот самый меч, способный уничтожить Короля-Демона. Ставка, разумеется, была не самой верной, но никто не мог предложить варианты получше.

Закончив писать, Наташа посмотрела на время. Полтора часа прошло. Не слишком ли она увлеклась? И почему Пётр не позвал её? Женщина вышла из своей комнаты, и заглянула в гостиную.

Петя, задрав юбку синего платья, стоял на коленях, и делал странные пасы рукой.

– След души моей, да будешь служить ты мне вечно. Ремо Инверну! – бормотал он.

Наталья улыбнулась. Узнала одно из самых интересных, на её взгляд, заклинаний из книги.

– Молодец! – сказала она.

Петя в испуге оглянулся. Ему явно было неловко

– Я просто...

– Всё хорошо. Я очень рада, что ты так серьёзно к роли подошёл. Только, на будущее, ни одна девушка так платье задирать не станет.

– Хорошо, я запомню, – пообещал он.

– Вижу, тебе понравилось зачарование вещей.

– Да, удобное заклинание. В жизни бы очень пригодилось.

– Я тоже так подумала. Я так понимаю, Эйдель будет владеть именно им?

– Разумеется.

– А что ещё?

Вместо ответа, Петя поднялся с колен. Он воздел руки вверх, и прокричал:

– Явись на мой зов! Явись в этот мир, и испей моей силы! Митекто Элум!

– Ага. Призыв... Но ты же понимаешь, что Эйдель не сможет призывать драконов или могущественных духов?

– Я понимаю. Но со временем...

– Со временем мы посмотрим. А пока... Как насчёт птицы?

– Синей птицы?

– Хорошая идея. Разу уж мы её с конкретным цветом увязали. Ещё что-нибудь?

Петя встал на цыпочки. Поднял левую руку вверх, а ладонь правой прислонил к своему бедру. Получилась скорее не магическая, но танцевальная поза.

– Ярость небесная, да снизойдёт в этот мир твоя воля! Нисс Морето! – сказал парень, пока одна рука, медленно понималась к другой.

– Молния? Знаешь, по-моему, слишком сильно. Да и как она бы её тренировала, сидя в башне?

– На крыше? – предположил новоявленный заклинатель.

– А это почти разумная мысль. Сильное оружие на открытых пространствах, и бесполезное внутри. Только, пожалуй, нужно добавить времени произнесения. Бьёт молния быстро, слишком уж лихо получается. Как насчёт…

Тут Наташа положила бумаги на диван, и сама заняла нужную позицию. У неё это вышло куда артистичнее:

– О силы, что сокрыты в глубинах небес! Примите душу мою, и да снизойдёт в этот мир ваша ярость... Нет, что-то не то. Над этим стоит немного подумать.

Женщина вернулась в исходное положение.

– А здорово у вас получается, – заметил Петя.

– Я, в своё время, в театральный кружок ходила. Кстати, слово «здорово» не очень для Эйдель подходит, как думаешь? А на заклинаниях мы остановимся.

– Всего три?

– Да. Молния – сильная штука. Кстати, у меня появилась парочка идей, по поводу зачарования. Но это после. А пока, вот – прочитай эти свитки.

– Хорошо.

– А когда ты их прочитаешь, мы повторим эпизод с Герцогом.

– Хорошо.

– Да. Думаю так всё и будет.

Поздним вечером, Петя приходит домой. Одетый в обычные свои штаны, худи и куртку. Даже носки самые обычные, благо аромат их через ботинки не почувствовать. Поворот ключа, скрип двери. Парень зажигает в коридоре свет. Разувается, высушенные носки уже не так пахнут. Хотя нет, запах витающий в квартире попросту перебивает их вонь. Запах самого натурального перегара.

Петя проходит мимо комнаты, где спит напившийся отец. Идёт на кухню.

– Ужинать будешь? – спрашивает мать.

– Нет. Я поел у... там, короче.

Петя уходит с кухни. Ни черта он не ел у Наташи, кроме одной печеньки! Но ароматы перегара резко отбивают аппетит. Он идёт в ванную, моет руки. Чуть не сбивает рукоятку смесителя. Идёт к себе в комнату, не раздеваясь ложится на кровать.

Странный у него был день. Но Петя счастлив. В кои-то веки, источник этого счастья не в придуманном кем-то мире, и даже не в его личной фантазии. Нет, ему просто приятно вспоминать слова Наташи. Обычные слова, но такие нужные, такие важные...

«Ты отлично постарался, молодец. Хороший эпизод получился».

Да дело, в общем-то, и не в словах. Много чего Мастер наговорила ему. Просто приятно осознавать, что всё было не зря. Жаль только, этим ничего не исправить. Магии в реальной жизни не бывает. Хотя… а вдруг?

Петя встаёт, и достаёт из шкафа зимние перчатки. Кладёт их на пол, и склоняется перед ними на коленях.

– След души моей, да будешь служить ты мне вечно. Ремо Инверну! – произносит он.

Ничего!

Да он, собственно, результата и не ожидал. Он же не идиот. Просто захотелось попробовать. Призрачная детская надежда.

Ещё будучи маленьким, и ни капельки не увлекаясь фэнтези, Петя лазил по деревьям. Не то чтобы очень это дело любил, но... Все лазили, и он лазил. Разумеется, попадались и такие деревья, на которые никто залезть не мог. Но, время от времени, кто-нибудь да пытался. Хотя каждый знал: из этого ничего не получится. Но также и все понимали: мальчишка, который всё-таки залезет, мигом станет самым крутым парнем во дворе. Наверное, кто-то всё-таки верил в свой шанс. Петя – нет. Когда он пытался, то точно всегда понимал, что залезть у него в жизни не выйдет. Но на несколько секунд, пока Мишутин пытался, он становился чуть ближе к тому, чтобы стать самым крутым. Это был миг даже не надежды, а иллюзии надежды... Очень важной иллюзии.

Петя убирает перчатки назад. И в открытом своём шкафу, смотрит на полку с футболками. А ведь из них можно извлечь определённую пользу. В отличие от бесполезных перчаток, которые ещё в прошлом году малы стали.

Наташа же, после ухода Петра, занялась обычными домашними делами. Мещерякова не позволяла себе запускать хозяйство, и поддерживала в квартире чистоту. Ни писательские порывы, ни кошмарные сны не смогли заставить её отказаться от этой полезной привычки. Опять же, большинство очистительных процессов были доведены до автоматизма. Это позволяло думать, рассуждать, продумывать... Или взвешивать свои решения, и гордиться собой.

Годы назад, неприятности одного мальчика по имени Ваня начались с того, что его одели в платье. Это, конечно, очень грубое упрощение, но всё равно, проблем ему довелось хлебнуть изрядно. И вот теперь та кем он стал, заставляет другого мальчишку делать то же самое. Неужели, она такая больная? Неужели хочет заставить парня пройти через те же самые проблемы?

Проносились у Натальи такие мысли в голове, не без этого. Где-то на уровне иррациональных страхов по поводу выключенного утюга. Такие обычно возникают по дороге на работу, заставляя, порой, возвращаться назад. Наташа на них никогда не велась и всегда точно знала, что утюг выключен. Но всё равно, время от времени, нападало на неё беспокойство...

Так и сейчас, неприятно на душе было. Тем более, это давление на парня... Но, право слово, ему это даже полезно. Он, кажется, и в самом деле немного осознал, что будущее в его руках, и ради него надо стараться. Ну а в платье Мещерякова не видела ничего плохого. У неё были на то свои причины.

Начнём с того, что сам факт надевания платья даже близко не стоит рядом с тем, чем заставляли заниматься её в детстве. Уроки танцев, парики, сцены с прекрасным принцем... Во-вторых, само-то по себе это было не так плохо. Последствия – дело другое, но опять же, есть разница в публичном выступлении, и частном случае переодеваний. И потом, для Вани тогда, в конечном счёте, всё обернулось не так уж и плохо. Много новых подруг нашёл, и всё такое.

А уж мысли, будто она может испортить парню жизнь, что от одного надевания платья он захочет сменить пол... Ну, право слово, это даже смешно. Наташе и самой понадобилось немало времени, чтобы прийти к этой мысли. Плюс, нужно разделять Причину и Повод. Да, Ваня Шапиров сыграл в спектакле Золушку, и оказался, в результате в компании девочек. Но это был именно Повод для последующих решений! Причина же была в том, что Наташе и следовало родиться на свет девочкой. Вся её мальчишеская жизнь была одной большой ошибкой, и в это Мещерякова верила свято!

Не может одно надевание платья подтолкнуть парня на операцию по смене пола! А если вдруг так случится... Значит, что-то с парнем было изначально не так. Была у него, скажем так, предрасположенность. Или он просто ненормальный, такое тоже возможно. Но Петя впечатления психопата не производил.

В общем, по мнению Наташи, она не сделала ничего плохого. Право слово, Сашка на её месте бы ещё и туфли на него напялила, и помаду синюю достала. Приятно ощущать себя адекватным человеком, что и говорить.

Закончив с делами, Наталья отправилась спать, и никакие кошмары её снов не прерывали. А на столе лежали записки, на которых был запечатлен диалог Эйдель с Герцогом. Весьма неплохой диалог. И это воодушевляло.

«Всё будет хорошо...»